Presentación de la IgAN
La nefropatía por IgA (IgAN), también conocida como enfermedad de Berger, es una afección que afecta los riñones. Los riñones desempeñan un rol importante en la limpieza de desechos y fluidos adicionales de la sangre. En el caso de las personas con IgAN, una proteína llamada inmunoglobulina A (IgA) se acumula en los riñones, lo que provoca hinchazón y daño, y dificulta su funcionamiento adecuado. Con el tiempo, la IgAN puede derivar en problemas renales graves si no se controla con cuidado.
Causas y factores de riesgo
Los médicos no conocen la causa exacta de la IgAN, pero creen que sucede cuando el sistema inmunitario no funciona como debería. En vez de ayudar a proteger el cuerpo, las proteínas IgA se atascan en los riñones y provocan inflamación y cicatrices. Algunas personas pueden tener un riesgo mayor de desarrollar IgAN debido a los siguientes factores:
- Genética: si tiene familiares con enfermedad renal, el riesgo puede ser mayor.
- Infecciones: algunas infecciones, como las que afectan la garganta o los intestinos, pueden desencadenar la IgAN.
- Problemas del sistema inmunitario: las afecciones que afectan al sistema inmunitario pueden contribuir.
Diagnóstico de IgAN
La IgAN se desarrolla lentamente y algunas personas no notan los síntomas al principio. Sin embargo, a medida que la enfermedad empeora, los síntomas pueden incluir los siguientes:
- Sangre en la orina (puede ser rosa o marrón)
- Orina espumosa, lo que puede indicar exceso de proteínas
- Hinchazón en las manos, pies y rostro debido a la acumulación de líquidos
- Presión arterial alta
- Sensación de mucho cansancio o agotamiento
Los médicos obtienen un diagnóstico de IgAN a través de lo siguiente:
- Análisis de orina: se comprueba la presencia de sangre y proteínas en la orina.
- Análisis de sangre: se comprueba si los riñones funcionan correctamente.
- Biopsia de riñón: se toma una pequeña muestra de tejido del riñón para analizar con un microscopio.
Opciones de tratamiento actuales para la IgAN
Si bien no hay una cura para esta afección, el tratamiento puede ayudar a proteger los riñones y a retrasar la enfermedad. Las recomendaciones de los médicos pueden incluir las siguientes:
- Medicamentos para la presión arterial para disminuir la distensión en los riñones.
- Cambios en la alimentación, como consumir menos sal y proteínas, para reducir el esfuerzo de los riñones.
- Medicamentos para el sistema inmunitario a fin de controlar la inflamación y retrasar el daño.
- Diálisis o trasplante de riñón en casos graves donde los riñones dejaron de funcionar correctamente.
La vida con IgAN
Los desafíos diarios que enfrentan las personas con IgAN son los siguientes:
- Sensación de mucho cansancio o agotamiento (fatiga)
- Niebla mental, lo que produce dificultad para concentrarse
- Ansiedad o depresión, ya que se trata de una enfermedad crónica
- Presión arterial alta que necesita controlarse
- Problemas gastrointestinales, como dolor o malestar estomacal
- Hinchazón en el cuerpo, especialmente en los tobillos, las manos o el rostro
Debido a que la IgAN empeora con el tiempo, las visitas regulares al médico y los cambios en el estilo de vida son importantes para mantener los riñones lo más saludables posible.
Nefropatía por IgA (IgAN) Investigación y progreso
Los científicos están trabajando arduamente para encontrar tratamientos nuevos que puedan ayudar a las personas con IgAN. La investigación clínica está explorando medicamentos nuevos que puedan proteger los riñones de mejor manera y así lograr mejores resultados de salud.
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